В 1947 году в Гватемале, в нищем посёлке, где добывают нефть, живут разные проходимцы и бродяги, среди которых Марио, Луиджи и Джо. У них нет работы и денег, чтобы уехать. Единственным крупным предприятием в регионе является американская нефтяная компания SOC.

На одной из буровых происходит катастрофа, и для тушения пожара требуются добровольцы, готовые доставить нитроглицерин на место аварии. Компания предлагает 2000 долларов каждому водителю. Марио, Джо, Луиджи и Бимба соглашаются на опасную работу. Им предстоит везти взрывоопасный груз на старых грузовиках по плохим дорогам. В пути грузовик Луиджи и Бимбы взрывается. Марио и Джо доезжают до места взрыва и обнаруживают огромный кратер. Джо погибает, а Марио доставляет груз к месту назначения. На обратном пути Марио теряет управление, и грузовик падает в пропасть, в результате чего он погибает.

В Готэм-Сити группа преступников в масках клоунов совершает ограбление банка, но в процессе ограбления убивают друг друга, и в живых остается только Джокер. Он сбегает с награбленным и начинает терроризировать город. Бэтмен, окружной прокурор Харви Дент и лейтенант Джим Гордон объединяются, чтобы бороться с организованной преступностью.

Джокер угрожает городу, убивая людей и заставляя Бэтмена раскрыть свою личность. Он убивает комиссара полиции и судью, а затем пытается убить мэра. Дент становится следующей целью Джокера, и после неудачной попытки спасти Рэйчел Доуз, он оказывается изуродованным в результате взрыва. Под влиянием Джокера Дент начинает мстить тем, кого считает виновными в смерти Рэйчел.

Джокер устраивает ситуацию с двумя паромами, на одном из которых находятся гражданские лица, а на другом — заключенные. Он ставит перед ними выбор: взорвать другой паром или ждать своей участи. В конечном итоге оба парома спасаются, но Джокер продолжает сеять хаос.

Бэтмен в конечном итоге задерживает Джокера, однако тот насмехается над ним, утверждая, что их борьба ни к чему не привела и что Готэм потеряет надежду из-за действий Дента. Фильм заканчивается глубокими размышлениями о морали и справедливости в условиях хаоса.