Фильм рассказывает историю 17-летнего Дарена, успешного спортсмена, который готовится к поступлению в престижный университет. Его жизнь меняется, когда он узнает, что его девушка, Изабель, неизлечимо больна и у нее остался всего один год жизни. Дарен решает сделать этот год для Изабель незабываемым, наполненным яркими переживаниями и эмоциями. Он хочет помочь ей исполнить все ее мечты и сделать так, чтобы ее жизнь была полной, несмотря на короткий срок. Вместе они отправляются в путешествие, чтобы прожить целую жизнь за один год.

Действие происходит во времена Культурной революции в Китае. Загадочный человек, бывший заключённый трудового лагеря, пересекает пустыню в провинции Ганьсу, чтобы увидеть киножурнал, в котором показывают его дочь. Прибыв в совхоз, он узнаёт, что кинопоказ уже завершился, и плёнку увезёт мотоциклист в соседний посёлок. Однако одну из катушек крадёт местная сирота. Плёнка несколько раз переходит из рук в руки, но в итоге её удаётся доставить по назначению. Однако из-за загрязнения плёнки кинопоказ оказывается под вопросом. Местный киномеханик предлагает свой выход из ситуации. Каждый персонаж имеет свою мотивацию: девушка хочет использовать плёнку для изготовления абажура, а беглец — увидеть дочь на экране.

Главный герой сериала — следователь Павел Фролов, который слишком много времени уделяет работе и слишком мало — семье. После автомобильной аварии его жизнь делится на две параллельные реальности. В одной реальности в аварии погиб сын Кирилл, а жена Светлана осталась жива, но находится в депрессии. В другой реальности погибла жена, а сын выжил. Павел не может понять, что происходит, и пытается справиться с ситуацией, одновременно расследуя похожие преступления в обеих реальностях. В зависимости от того, кто из близких выжил, на запястье Павла появляется соответствующая метка — крест или круг. Каждый день он просыпается в одной из реальностей и чередует их, пытаясь сохранить в тайне свое второе «я» и продолжать выполнять свою работу.