В центре сюжета — осада крепости Баязет во время Русско-турецкой войны. Русский гарнизон под командованием подполковника Пацевича страдает от голода и жажды, но отказывается сдать крепость, несмотря на окружение турецкими войсками. Внутри крепости есть предатели, призывающие к капитуляции. В это время поручик Карабанов, прибывший на Кавказ, встречает Ольгу, жену командира гарнизона, свою бывшую возлюбленную, и между ними вспыхивает чувство.

Американский ученый-химик Илай готовится к поездке в Стокгольм для получения Нобелевской премии. Вместе с ним едут его жена Сара, работающая арбитражным психологом, и сын Баркли Майклсон, неудачливый писатель. Баркли — единственный, кто не разделяет всеобщей радости от достижений отца.