Читать онлайн В начале XX века в пригороде Нью-Йорка живёт обеспеченная американская семья, состоящая из Отца, Матери и Младшего брата. Размеренную жизнь нарушает появление Сары, афроамериканки с новорождённым ребёнком, которую Мать решает приютить. Вскоре объявляется отец ребёнка, Джон Колхауз Уокер-младший, талантливый пианист, играющий в стиле регтайм. Он устраивается на работу, чтобы обеспечить Сару и ребёнка, и вскоре они планируют пожениться.

Трагедия начинается, когда Уокер сталкивается с расизмом со стороны начальника пожарной команды Уилли Конклина. Конфликт приводит к тому, что Уокер попадает в тюрьму, а Сара, пытаясь добиться справедливости, погибает. Охваченный горем и жаждой мести, Джон вместе с друзьями захватывает библиотеку в Нью-Йорке, требуя выдачи Конклина. Комиссар полиции Райнлендер Уолдо пытается уладить ситуацию. В итоге Уокер решает не взрывать библиотеку и отпускает Конклина, но его убивает снайпер. В фильме также развивается параллельная сюжетная линия об актрисе Эвелин Несбит и её отношениях с Младшим братом и кинопродюсером.