В начале прошлого века в третьеразрядном римском театре-кафешантане юная и привлекательная девушка по имени Лина заменяет заболевшую певицу. Ее выступление вызывает восторг у зрителей, среди которых оказывается русский князь Сергей Барятин. После представления князь предлагает проводить Лину и незаметно оставляет ей деньги и свой перстень.

Вскоре Лина влюбляется в князя после нескольких случайных встреч. Однако, их разделяет социальное неравенство, ведь она всего лишь певица из кабаре, а он — знатный аристократ. Фильм рассказывает о её пути от певички кабаре до знаменитой оперной примадонны и её большой любви к русскому князю. Сюжет основан на биографии оперной певицы начала XX века Лины Кавальери.