Фильм рассказывает о драматической жизни художника Жана-Мишеля Баския, который начал свою карьеру как граффитист в Нью-Йорке и быстро стал известным неоэкспрессионистом. На фоне богемной жизни 80-х годов он сталкивается с взлетами и падениями своей карьеры, а также с проблемами, связанными с наркотиками и славой. Его творчество и уникальный стиль привлекают внимание коллекционеров и критиков, но одновременно приводят к внутренним конфликтам и саморазрушению. Фильм заканчивается трагическим событием — смертью Баския от передозировки героина в возрасте 27 лет.

После 12 лет тюремного заключения за педофилию Уолтер выходит на свободу и пытается начать новую жизнь. Он устраивается на лесопилку и заводит отношения с женщиной-коллегой по имени Вики. Однако прошлое Уолтера преследует его: общество относится к нему с презрением, детектив Лукас следит за ним, чтобы он не приближался к детям.

Уолтер пытается справиться со своими желаниями и доказать, что изменился. Он знакомится с девочкой Робин и, борясь с собой, отсылает её домой, чтобы не поддаться соблазну. Однажды Уолтер замечает мужчину, который пристает к мальчикам, и избивает его. Оказывается, что этот мужчина — разыскиваемый преступник за изнасилование.

В конце фильма Уолтер надеется на светлое будущее.