Пригородная домохозяйка Делла Майерс, уставшая от тирании мужа, в канун Рождества отправляется в магазин за упаковочной бумагой. Там она оставляет гневную записку на лобовом стекле неправильно припаркованного автомобиля, не подозревая, что это машина местной банды. Владельцем оказывается психопат по имени Чаки, обожающий Joy Division.

После перепалки банда убивает охранника автостоянки и начинает преследовать Деллу, как единственную свидетельницу. Женщина убегает от них на стройку, а затем в лес, захватив из машины ящик с инструментами. Эти инструменты становятся её оружием в борьбе за выживание.

В центре сюжета молодая англичанка Хелен Куилли, чья жизнь разделяется на два варианта развития событий в зависимости от того, успеет она на поезд или нет. В одном из вариантов, успев на поезд, она знакомится с мужчиной по имени Джеймс и, вернувшись домой, узнаёт об измене своего бойфренда Джерри, что приводит к разрыву отношений и открытию собственного бизнеса. У неё начинается новый роман с Джеймсом, но вскоре она узнает, что он женат.

В другом варианте, не успев на поезд из-за закрывающихся дверей, Хелен подвергается ограблению и попадает в больницу. Она устраивается на работу официанткой, чтобы оплачивать счета, и позже узнаёт о своей беременности. Развязка обеих реальностей приводит героиню в больницу, где она теряет ребёнка, но в одной из них остаётся жива и знакомится с Джеймсом в лифте. Фильм исследует, как один момент может изменить целую жизнь и показывает два параллельных мира, возникающих из-за случайности.

В 1976 году в Далласе происходит убийство полицейского. Офицер Роберт Вуд и его напарник останавливают автомобиль с выключенными фарами. Когда Вуд подходит к машине, его убивают пятью выстрелами. Вскоре арестовывают 16-летнего Дэвида Харриса, который хвастался, что убил полицейского. Позже Харрис меняет свои показания, утверждая, что убийца — Рэндолл Адамс, которого он случайно встретил. Адамса арестовывают и приговаривают к смертной казни, позже заменённой на пожизненное заключение. Картина рассказывает о Рэндолле Адамсе, приговорённом к пожизненному заключению за преступление, которого он не совершал. Режиссёр проводит собственное расследование, чтобы освободить Адамса из тюрьмы. Фильм показывает, как случайности и принятые решения влияют на жизнь человека и общество.